La prestation de Robin McKelle au Festival de Blues de Meyreuil en 12 septembre 2021 ayant été fantastique, c’est sans trop de risque que nous retournions la voir à l’Artplexe Canebière, Marseille, le 30 mars dernier. A la maison donc, dans une pièce inconnue : l’Artplexe que nous découvrons. Superbe salle et acoustique parfaite ; ambiance feutrée. Dans une des salles du lieu, un cinéma aussi, polyvalentes et aménageables ; un lieu qui a en croire le directeur devrait recevoir d’autres voix féminines, d’autres Jazz-women. Programmation à suivre donc !

Robin a été tout aussi parfaite qu’à Meyreuil avec une ambiance un peu différente. Moins bluesy et plus jazzy. Et, toujours, ce choix de reprises, de choix justement, reflétant le goût subtil de cette super chanteuse. Sans surprise, son dernier album « Alter-ations » est l’ossature du spectacle. Elle et son groupe joueront huit des neuf chansons qui composent le disque.

Celle d’ailleurs commence par une superbe version de « Back To Black » d’Amy Winehouse, suivie par « Head High » comme sur l’album. Le live est l’occasion de voir que le trait d’union du titre du LP n’est pas innocent : elle se frotte à d’autres chanteuses comme autant d’alter-egos. Sans égocentrisme, juste de beaux hommages sincères à des consœurs admirées. Et sur scène, c’est l’évidence même. On aura donc droit à « Jolene » de Dolly Parton ou « Mercedes Benz » de Joplin ou, encore, « River » de Joni Mitchell. Côté chansons « personnelles » un toujours poignant « Simple Man » qui raconte le sort des émigrants aux USA à travers l’exemple de son grand-père. Emouvant.

Impossible de passer sous silence, les trois brillants « Cats » qui l’accompagnent : Jonathan Thomas au piano, Kyle Miles à la basse acoustique et électrique et Adam Jackson à la batterie, un groupe-écrin de rêve pour cette voix et cette présence magnifiques. « My One and Only » est interprété par Jonathan et Robin seuls, une nouvelle occasion de voir que c’est un pianiste d’exception. Il y aura aussi un intermède piano solo et chant de Robin.

Ils joueront aussi « No Ordinary Love » de Sade ou « Don’t Explain » de Billie Holliday. Une quinzaine de chansons en tout chantées avec passion par cette grande voix et ses musiciens classieux. Et quelle voix ! Le spectacle fini ; Robin dédicace ses albums avec gentillesse ce qui ne gâche rien. Au final, une superbe soirée. Merci à Robin et son superbe trio.