Depuis qu’il a fait son entrée sur la scène new-yorkaise en 1989, à l’âge de 18 ans, en tant que prodige auprès de l’icône du bebop
Red Rodney (qui avait lui-même joué dans sa jeunesse aux côtés du légendaire Charlie Parker), Potter n’a cessé de progresser en tant qu’instrumentiste et compositeur arrangeur. Des sorties acclamées comme Unspoken en 1997 (avec le bassiste et mentor Dave Holland, le batteur Jack DeJohnette et le guitariste John Scofield), Vertigo en 1998, Gratitude en 2001 et Traveling Mercies en 2002 ont montré un penchant pour la prise de risque et la rupture de genre. « Pour moi, c’était une façon d’ouvrir la musique à des choses différentes que j’avais écoutées mais qui n’étaient peut-être pas encore apparues dans ma musique », explique-t-il.
Depuis plus de deux décennies, la créativité sans limite, la virtuosité sans effort et le sens vibrant du swing de Potter ont épaté les critiques, les musiciens et les fans, qui le citent comme l’un des saxophonistes et improvisateurs les plus influents des temps modernes, un statut que son premier album pour Edition, Circuits (2019) n’a fait que renforcer. Chris a également collaboré avec Dave Holland et Zakir Hussein sur leur projet Crosscurrents Good Hope (2019).
‘Got the Keys to the Kingdom’ est le nouvel album du saxophoniste de renommée mondiale Chris Potter, enregistré en direct au Village Vanguard en février 2022. Depuis qu’il a rejoint Edition Records en 2019, il a sorti deux albums avec son Circuits Trio (James Francies et Eric Harland), ainsi que le disque solo : ‘There Is A Tide’. Le dernier album de Chris est composé d’un groupe « all-star » comprenant Craig Taborn, Scott Colley et Marcus Gilmore, enregistré en direct dans le club de jazz sans doute le plus célèbre et le plus respecté au monde.
Le nouveau disque déborde d’énergie – dans le présent et en toute liberté. La liste des titres comprend exclusivement des reprises, souvent des chansons spirituelles simples et joyeuses qui s’efforcent d’enrichir la musique sans perdre le caractère brut de l’original. Des airs folkloriques réimaginés (Nozani Na, Olha Maria), des morceaux spirituels puissants (Got the Keys to the Kingdom) et des standards de jazz peu communs (Blood Count, Klactoveedsedstene) constituent la version finale de cette résidence de plusieurs nuits. Cette liste de morceaux défie les conventions et permet au groupe d’explorer des mélodies qui ne sont peut-être pas si familières aux amateurs de musique ; comme Chris le dit lui-même, « ce sont des airs que les gens ne jouent pas habituellement ».
Il ne fait aucun doute que Chris Potter entre dans une nouvelle phase de sa carrière ; depuis que les confinements ont mis un terme à son calendrier de tournées incessantes, Chris a eu plus de temps pour s’entraîner et composer. Le résultat est un jeu de très haut niveau que vous entendrez – avec une humilité et un caractère ultime.
L’album est situé dans l’enceinte historique du Village Vanguard, et le son de cette salle incroyable ainsi que l’énergie du public sont palpables. Fermez les yeux, écoutez et vous pourrez presque imaginer que vous êtes assis dans les murs sacrés de l’une des salles les plus emblématiques du monde. Attendez-vous à de l’énergie, de l’intensité, de la brillance technique, une joie effervescente et un condensé de l’un des plus grands saxophonistes du monde dans son élément.
