Biographie
Le collectif musical connu sous le nom d’Antibalas (espagnol pour pare-balles ou anti-balles) a été conçu à Mexico et formé à Brooklyn New York. Le premier noyau du groupe était composé du fondateur du groupe Martín Perna et comprenait plus tard plusieurs autres membres (Gabriel Roth, Michael Wagner, Del Stribling aka Binky Griptite, Victor Axelrod, Fernando Bugaloo Velez, Anda Szilagyi) des Soul Providers / Dap Kings groupe, effectuant leur premier concert en mai 1998 au St. Nick’s Pub à Harlem NY.
Quelques mois après le début du groupe, Perna et Roth, en se promenant dans leur quartier sud de Williamsburg, ont rencontré Amayo, qui à l’époque possédait une boutique / studio de kung-fu / espace artistique où il vendait ses propres créations de mode, organisait des spectacles.
Ils ont invité Amayo, qui a grandi à Lagos, au Nigeria et qui parlait couramment la musique de Fela, à voir un spectacle dans le quartier. Quelques semaines plus tard, ils l’ont rappelé pour lui demander de remplacer un percussionniste pour un spectacle au Cooler (NYC) et il a rejoint le groupe peu de temps après.
En quelques mois, il a commencé à composer et à interpréter des paroles et à assumer le rôle de chanteur / leader du groupe.
Le groupe naissant a passé ses premiers mois à répéter et à composer dans les studios Desco 41st street et plus tard dans les premiers studios Daptone à Afro Spot d’Amayo.
Évitant tous les lieux commerciaux pour la première année, ils se sont produits exclusivement dans des espaces alternatifs dans des lofts, des marchés communautaires, des parcs, des espaces artistiques comme le parc Sara Roosevelt, le Taller Latinoamericano, le Brecht Forum et le Angel Orensanz Center.
En août 1999, le propriétaire du magasin de disques de Greenwich Village, Ayo Osinibi, les a présentés au propriétaire du club Tribeca NoMoore, où ils ont gagné une résidence hebdomadaire pendant 18 mois jusqu’à ce que le club soit brusquement fermé par la ville. À No Moore, le noyau et le répertoire du groupe se sont élargis, car ils jouaient régulièrement trois sets de 75 à 90 minutes tous les vendredis.
En 2001, après leur premier album (réédité indépendamment, puis sous licence à Ninja Tune), ils ont commencé à tourner à l’international, de Glastonbury, Montreux à Newport Jazz et d’autres festivals renommés de rock, de jazz et de musique du monde.
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